La carrera espacial ha dejado de ser una cuestión exclusivamente científica para convertirse en una batalla industrial, tecnológica y geopolítica. Europa, según advierte Indra Space, necesita reaccionar con rapidez si quiere reducir su dependencia frente a Estados Unidos y China. El director general de la filial espacial de Indra, Miguel Ángel Panduro, ha defendido la necesidad de impulsar una mayor consolidación del sector europeo y español para ganar tamaño, capacidad tecnológica y presencia en los grandes programas continentales.
Durante su intervención en el seminario organizado por la Asociación de Periodistas de Información Económica (APIE) y la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) en Santander, Panduro subrayó que el tejido empresarial espacial europeo sigue estando muy fragmentado y dominado por compañías de tamaño reducido. “Soy partidario de que en España y en Europa haya consolidación del sector”, afirmó, aunque matizó que este proceso no debe suponer la desaparición de las pequeñas y medianas empresas, que desempeñan un papel relevante en la innovación y en la cadena de suministro.
El directivo destacó que España cuenta con un sector espacial “potente” y especialmente competitivo en ingeniería, pero considera que el siguiente paso pasa por incrementar la participación en grandes programas europeos como Iris Square, la futura constelación multiorbital de la Unión Europea formada por unos 300 satélites, en la que Indra Space participa junto a la luxemburguesa SES y la francesa Eutelsat.
Más allá de la estructura empresarial, Panduro puso cifras al potencial económico del espacio. Según explicó, la economía espacial genera actualmente alrededor de 400.000 millones de dólares, pero su impacto indirecto sobre otros sectores será mucho mayor. “Contribuirá a la economía con alrededor de un billón de dólares hasta 2040”, señaló, en referencia al efecto tractor que tendrán las comunicaciones, la navegación, la observación terrestre, la defensa o los servicios digitales basados en satélites.
El responsable de Indra Space también defendió que el crecimiento del sector en España ha sido superior al de la media europea durante la última década, con avances de entre el 60% y el 65%, favorecidos en parte por una mayor implicación de las administraciones públicas. A su juicio, los gobiernos han comprendido que el espacio se ha convertido en una infraestructura crítica para la economía y la seguridad del siglo XXI.
En este contexto, recordó que incluso gigantes privados como SpaceX han crecido apoyados en contratos públicos de la NASA y del Departamento de Defensa estadounidense. Por ello, considera “difícil” competir con la tecnología norteamericana sin una estrategia europea respaldada institucionalmente.
Panduro advirtió además de que la competencia por las órbitas se está intensificando y reclamó una regulación internacional más clara sobre el número de satélites, la gestión de las colisiones y el final de la vida útil de los equipos. “Prácticamente todas las semanas tenemos alertas de colisión”, señaló, insistiendo en que las actuales recomendaciones deben transformarse en normas vinculantes para garantizar la sostenibilidad del entorno espacial.
Con Estados Unidos y China liderando la carrera y con nuevos actores como India o Emiratos Árabes Unidos ganando protagonismo, Indra Space sostiene que Europa necesita una respuesta coordinada si quiere mantener autonomía tecnológica y capacidad de decisión en uno de los sectores estratégicos del futuro.
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