La falsa víctima se trataba de Joaquín Merino, marido de una edil del PP, que declaró que era "cojo", no paralítico. El alcalde de Umbrete, pueblo en el que Merino trabaja como conserje, declaró que jamás había visto a Merino en silla de ruedas.

Estas informaciones desataron reacciones dentro del Gobierno. El portavoz socialista Diego López Garrido calificaba de "insulto a las víctimas" la conducta de Joaquín Merino, para después interpretar el suceso como "un ejemplo de la política basada en la mentira y la manipulación de las víctimas que hace el PP".

Sin miramiento alguno
La AVT reaccionaba violentamente en su comunicado al calificar de "bajeza moral" la "manipulación de la realidad", cometida por Gabilondo al informar sobre este hecho. El comunicado no ahorraba en improperios: acusaba al periodista de "aprovecharse de las víctimas" y denunciaba su "ignorancia" por todo lo que las víctimas del terrorismo han vivido. Una calificación profundamente injusta, dada la trayectoria de este experto y prestigioso periodista, ahora director de informativos de Canal Cuatro.

"Más cerca de los verdugos"
Para la AVT, Joaquín Merino se trataba de "una persona impedida que apoya a las víctimas", para la cual se habría habilitado ese lugar especial en la manifestación. La asociación aprovechaba, además, para atacar también a los socialistas, de quienes dijeron que estaban "más cerca de los verdugos que de las víctimas". Un comunicado que confirma, una vez más, la radicalización y politización que sufre el colectivo de víctimas del terrorismo presidido por el polémico Francisco Alcaraz.