Son declaraciones de José María Aznar, en mayo de 1998: “Merecería la pena hacer el esfuerzo de la generosidad si con ello conseguimos la paz”. Estas y otras afirmaciones similares han sido recogidas por El Diario de la Memoria, una revista de prensa editada por el PSOE, con el subtítulo de Las noticias que algunos quieren borrar de las hemerotecas.

La “generosidad” de Aznar con ETA
Aznar anunció el 3 de marzo de 1998 que “si los terroristas deciden dejar las armas sabré ser generoso”. Dos días más tarde, habla de lo que podría ser una negociación política con ETA: “Con la violencia no se consigue ningún tipo de ventaja política, pero estoy dispuesto a ser generoso si es necesario, a ser comprensivo, si eso ayuda al final del terrorismo, es lo que tiene que entender todo el mundo, no es un camino sencillo”.

Pedro J. apoya a Aznar
Esta postura la ratifica Pedro J. Ramírez, director de El Mundo, que escribe en noviembre que Aznar está a punto de reconocer que “por encima o por debajo del fenómeno terrorista existía un problema político que constituye la asignatura pendiente de nuestra Transición democrática. Se acabó, pues, el mensaje propagandístico, según el cual sólo estábamos ante una banda mafiosa”.

Rajoy reclama “contactos directos”
Noviembre de 1998 fue una fecha señalada para el diálogo con ETA. El día 3, Aznar anunció que había autorizado “contactos con el entorno del Movimiento Vasco de Liberación”. No sólo cambió la nomenclatura -hasta entonces ETA era la “banda terrorista”; también se abría una vía que defendía el diálogo. Mariano Rajoy, entonces ministro de Administraciones Públicas, lo dijo claro y conciso: “Los contactos los llevaremos directamente y sin intermediación” (12 de noviembre, 1998).

La cúpula del Partido Popular avala la vía abierta por Aznar, y su decisión de abrir caminos para iniciar el proceso del fin del terrorismo en España. Dijo Rajoy (el 26 de diciembre, 1998), respecto al acercamiento de presos: “El Gobierno ha hecho un gesto conforme a la voluntad y el deseo de que llegue la paz”.

El Mundo destaca el “valiente paso” de Aznar
Esta defensa del diálogo con ETA támbién tuvo su repercusión mediática. Algunos medios que hoy mantienen una línea editorial radicalmente contraria a la negociación parecen haber olvidado la ardiente defensa que hicieron entonces del diálogo con los terroristas. El Mundo, por ejemplo, dedicó una editorial titulado “Otro valiente paso de Aznar hacia la paz”. En él vaticinaba cuál sería la vía de la negociación: “Habrá diálogo directo con ETA, de un lado, para evaluar el problema de los presos –aunque no sólo-, y habrá por otro lado conversaciones más específicamente políticas” (4 noviembre 1998). El día 6 de noviembre, fue más allá, en otra editorial: “El Gobierno tiene claro lo que quiere. Esta dispuesto a hablar con ETA de todo, si con eso contribuye a allanar el camino”.

Hablar, para llegar a un acuerdo
El periodista Justino Sinova, escribió en El Mundo, el día 8 de noviembre: “Con la decisión de establecer un diálogo directo con ETA, el presidente José María Aznar ha hecho lo más razonable y útil que cabía hacer. Cuando dos quieren llegar a un acuerdo, tienen que hablar. Pues cuanto antes, mejor”.

ABC, diálogo “sin mediadores”
El diario ABC también defendía a Aznar. Afirma su editorial del 4 de noviembre de 1998: “Creemos que la metodología adoptada es la única capaz de alcanzar resultados. Sin mediadores melifluos, instalados en una equidistancia inadmisible, ni interferencias de los partidos, que pretendieran sacra réditos de su intermediación. Sólo el Gobierno de la Nación tiene en sus manos la única contrapartida a la que la banda puede aspirar: la indulgencia”.