El 29 de noviembre de 1995, dos meses después de que se aprobara en el Senado la Comisión para investigar la “guerra sucia” del GAL, el general José Antonio Sáenz de Santamaría se reunió con Rodolfo Martín Villa, ex ministro de UCD y entonces miembro de la Ejecutiva del Partido Popular. La versión de entonces de Martín Villa fue que el militar le pidió que no fueran muy duros con él en el Senado –estaba llamado a comparecer el 5 de diciembre-, pero la divulgada por el propio Santamaría fue bien diferente. Al parecer, el general le advirtió que iba dispuesto a tirar de la manta y hablar no solo de los GAL, sino también del Batallón Vasco Español y en general de la guerra sucia contra ETA. Es decir, tiraría de la manta y el Gobierno de Suárez, en el que él estuvo, podría verse salpicado con sus revelaciones.

Una suspensión sospechosa
Sorprendentemente, dos días después de la cita, el PP de Aznar pidió que se anulase la comisión. Teniendo en cuenta que ésta constituía una victoria de la formación conservadora –y un hito de la era de Aznar en la oposición a Felipe González-, su decisión de abortarla prematuramente fuera un auténtico escándalo.

Viejos conocidos
José Bono, por aquella fecha presidente de Castilla-La Mancha, dio entonces alguna de las claves que ayudarían a explicar los sucedido. El político socialista recordó  que Sáenz de Santamaría era el director general de la Guardia Civil y jefe del Estado Mayor de la Benemérita durante los gobiernos de UCD en los que fueron ministros del Interior el general Ibáñez Freire, Manuel Fraga, Juan José Rosón y, precisamente, Martín Villa. “Cuando el PP conoció la declaración que podría hacer el general acordó pedir la supresión de la Comisión. Cuando vieron el peligro decidieron pasar página”, aseguró Bono.

“No voy al trullo, pero tú sí”
Al actual presidente del Congreso le respaldó, además, el PNV. Primero fue Iñaki Anasagasti, entonces portavoz del grupo en la Diputación del Congreso, quien acusó al PP de abocar al fracaso la Comisión por temor a verse implicado. Los populares, aseveró, se pusieron “nerviosos” y dieron “al traste” con los trabajos. Más claro, si cabe, fue Xabier Arzalluz, entonces presidente de los nacionalistas vascos. “La versión que yo tengo es que Sáenz de Santamaría fue donde Martín Villa y le dijo: "Me van a preguntar por esto y por esto y yo tendré que responder y no sé si caes en la cuenta de que yo tengo 76 años y no voy al trullo y tú sí, esto es lo que dicen por ahí que decía el general”, sostuvo el peneuvista

Aznar “pasa página”
El otrora victorioso José María Aznar, por su parte, quiso correr un tupido velo sobre el asunto. “No le concedo la mayor importancia ni relevancia” aseveró. Es en lo que acabó lo que, en sus palabras, era “un gran tanto” y “un éxito para la democracia”. Poco después, el entonces aspirante a la sucesión de González echó definitivamente el cerrojo sobre la cuestión diciendo que si ganaba las elecciones –de 1996- estaba dispuesto a “pasar la página” del GAL sin investigación “salvo que la proponga alguien”.

“¿Cómo se puede entender?”
Para los anales de la historia ha quedado, además, la indignación de la prensa de la derecha con la actitud del dirigente. Incluso el nada sospechoso de hacer favores a Felipe González, Pablo Sebastián, bramó desde El Mundo: “¿Cómo se puede entender la comisión de investigación del GAL que el PP promocionó en el Senado y luego la cerró denunciando el bloqueo montado por el PNV, CiU y PSOE para que Aznar diga ahora que si gana las elecciones no habrá investigación del GAL?”, inquirió retóricamente.

“Derecha postfranquista”
“A la luz de estas palabras cabe pensar que las declaraciones e iniciativas del presidente del PP y de otros de sus más cualificados dirigentes sobre el GAL sólo buscaban erosionar a González y al PSOE en la precampaña electoral. Y en ese caso no responderían a un actitud democrática y ética de un partido progresista, de centro y democrático. Sino más bien a una derecha conservadora, postfranquista y tradicional”, sentenciaba Pablo Sebastián.