Los investigadores idearon una manera de cribado de compuestos para el efecto deseado y han identificado un compuesto que se muestra prometedor en la lucha contra el cáncer de páncreas. Su estudio aparece esta semana en la edición de las Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
"Este es un nuevo enfoque para el tratamiento del cáncer que creemos que podría luchar contra la enfermedad con menores efectos secundarios y de resistencia a los medicamentos que muchos fármacos actuales", dice Douglas Robinson, Ph.D., profesor de biología celular en el Instituto para Basic Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. "Creemos que el nuevo sistema de selección ideado también ayudará a identificar los medicamentos para muchas otras enfermedades".
Las raíces del proyecto se remontan a 1997, cuando Robinson, como becario postdoctoral, tuvo la idea de que una mejor comprensión de cómo una célula se divide en dos arrojaría luz sobre cómo las células cambian de forma en general. Dado que los cambios en la forma celular en condiciones de cáncer a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica a enfermedades nerviosas degenerativas, compuestos que afectan a las células de forma que podría llegar a detener el progreso de la enfermedad.
En 2008 Alexandra Surcel, Ph.D., autor principal de este estudio, se unió el laboratorio de Robinson como becario postdoctoral y comenzó a trabajar en un grupo de moléculas y retocar la forma celular. La mayoría de drogas buscan un efecto por una "vía" bioquímica específica que se ha ligado a la enfermedad; por el contrario, Surcel explica que se basa en el resultado final para un conjunto de células, en este caso, la ameba Dictyostelium, que se asemeja mucho a un número suficiente de tipos de células de mamíferos. Después de tratar las células con una molécula, el equipo de Robinson buscó fuera de lo común, el número de células con dos o más núcleos. La facilidad de manejo de Dictyostelium, su sencilla genética y la rapidez de crecimiento, junto con la gran cantidad de técnicas bioquímicas y de biología molecular disponibles, hacen de este organismo el sistema modelo de elección para el estudio exhaustivo de los mecanismos básicos de diferenciación celular y desarrollo.
Un fármaco potencial para el cáncer de páncreas se está probando en animales
En colaboración con otro laboratorio de la Universidad Johns Hopkins, dirigido por Robert Anders, MD, Ph.D., profesor asociado de patología, el grupo de Robinson identifica los cambios en la cantidad de miosina II en las células de cáncer de páncreas que se propagan desde el tumor original en otras áreas del cuerpo, un paso crucial en la progresión de la enfermedad.
El equipo está ahora probando 4-HAP en ratones. La droga ya está en uso en algunos países como un tratamiento para la ictericia, por lo que si se confirma el éxito contra el cáncer de páncreas, podría llegar a comercializarse de forma relativamente rápida, dice Robinson. Pero incluso si eso no sucede, el estudio demuestra que la nueva pantalla de la droga tiene un gran potencial, dijo.
Células de tratamiento con 4-HAP hace que la proteína miosina II se mueva a la periferia de las células, haciéndolas más rígidas.
Con información de http://www.hopkinsmedicine.org/Research/news
